왓 파난층

루앙포토 — 물가의 거대한 불상

왓 파난층의 심장부는 루앙포토—정식으로는 프라 붓다 뜨라이랏타나나욕—이며, 항마인을 한 거대한 스투코 불상으로 높이 약 19미터, 무릎 폭이 약 14미터입니다. 벽돌과 모르타르로 지어져 전체에 금박을 입혔고, 본당을 천장 가까이까지 채우고 있어 태국에서도 가장 크고 오래된 좌불상 가운데 하나로 꼽힙니다. 뱃사공들은 오래도록 이를 강 여행의 수호자로 받들며, 출발 전에 멈춰 경의를 표해 왔습니다.

전설에 따르면 1767년 아유타야가 버마군에 함락되기 직전 이 상의 두 눈에서 배꼽까지 눈물이 흘러, 스러져 가는 도성을 위해 운 듯했다고 합니다. 라마 4세는 1854년 이를 철저히 복원하게 하고 그 정식 이름인 프라 붓다 뜨라이랏타나나욕을 내렸습니다.

짜오매 소이 독막의 전설과 사원 이름의 유래

'파난층'이라는 이름은 두 이야기를 품고 있습니다. 하나는 짜오매 소이 독막의 비련에 얽혀 있습니다. 전설에 따르면 중국 황제가 딸을 아유타야의 사이남픙 왕에게 시집보냈으나, 그녀의 배가 닿았을 때 왕은 몸소 내려가 맞이하지 않았습니다. 비탄에 잠긴 공주는 바로 이 기슭에서 숨을 멈추고 세상을 떠났습니다. 왕은 그녀를 기려 사당을 세웠습니다. 많은 이들이 이를 사원 이름의 유래로 믿습니다.

다른 설명은 언어적인 것입니다. 크메르어로 '파냉'은 교차하다 또는 엮다를 뜻하고 '층'은 발을 뜻합니다. 합쳐서 가부좌를 틀고 앉은 부처를 떠올리게 합니다. 오늘날까지 사원 안의 짜오매 소이 독막 사당은 사랑과 일의 가호를 구하는 참배객을 불러 모읍니다.

태국과 중국의 신앙, 그리고 명 선단의 방문

왓 파난층은 일곱 세기 남짓 이 강기슭에 뿌리내린 태국과 중국의 신앙을 구현합니다. 태국계 중국 신자들은 루앙포토를 '삼뽀꽁'—명나라 제독 정화에게 주어진 것과 같은 이름—으로 받들며, 그래서 붉고 금빛인 중국식 사당과 등롱, 피어오르는 향이 고전적인 태국 건축 곁에 자연스레 어우러져 서 있습니다.

연대기는 1407년 명나라 보선단이 그 두 번째 대항해에서 아유타야에 기항하여, 시암 궁정도 함께한 의식 속에서 사원에 공물이 바쳐졌다고 적고 있습니다. (일부 역사가는 방문한 이가 제독 본인이라기보다 정화 막료의 장교였을 가능성이 높다고 봅니다.) 이 때문에 세계 각지의 중국 순례자들이 지금도 끊이지 않는 흐름으로 이곳을 찾습니다.

강에서: 배에서 찾아볼 것

물 위에서 보면 왓 파난층은 빠싹강이 짜오프라야강으로 흘러드는 바로 그 자리, 섬의 남동쪽 모서리에 있는 중요한 이정표입니다. 강가 나무들 위로 솟는 높은 하얀 본당과 층을 이룬 금빛 지붕, 그리고 기슭을 따라 늘어선 붉고 금빛인 중국식 사당의 무리를 찾아보십시오.

가장 볼만한 시각은 늦은 오후에서 해질 무렵까지로, 황금빛이 본당 지붕을 씻어 내리고 물 위에서 반짝입니다. 음력설이나 큰 제례일에 찾으면 강과 경내가 유난히 붐비는 것을 느낄 것입니다. 살아 있는 신앙의 기운이 이 사원을 순회 노선 다른 곳의 침묵하는 폐허와 구별 지어 줍니다.

자주 묻는 질문