ポルトガル村とサンペトロ教会

シャムのポルトガル人——商人から火縄銃兵へ

ポルトガルの船が、マラッカ征服の直後の1511年にアユタヤに到達したとき、彼らはシャムの都に到達した最初の西洋の国民となりました。そのカラック船が運んだのは絹や香料ばかりではありませんでした——火薬、火縄式のマスケット銃、そして新しい戦争の技術をもたらし、それらは季節を戦役で測る宮廷に重んじられました。

1540年ごろ、チャイラーチャー王は約120人のポルトガル人傭兵の戦功に報いて、島の街の南の川岸の一帯を彼らに与えました。この下賜が「ポルトガル村」を築き、シャム最古のヨーロッパ人の共同体となりました。続く二世紀にわたって着実に成長し、1767年のアユタヤ陥落の前には数千人を数えたといわれています。

サンペトロ教会と発掘された墓

村の中心はサンペトロ、すなわちドミニコ会の教会で、共同体の最初期の年代に遡ると考えられ、タイの地における最初のキリスト教会の一つに数えられます。ドミニコ会の修道士たちは、その使命を果たすために1567年にアユタヤに到達しました。煉瓦とモルタルの教会は、東の川に向かって面していました。今日ではその低い基礎だけが、芸術局が設けた保護のための屋根の下に守られて残っています。

カルースト・グルベンキアン財団の支援を受けた1984年から1995年にかけての発掘は、教会の内と周りに列をなして横たえられた200体を超える人間の埋葬を明らかにしました。多くは硬貨、ロザリオの珠、十字架とともに埋葬されており、信仰の静かなしるしでした。ここに葬られたのはポルトガル人ばかりではなく、混血の人々やシャムの改宗者もいました。ガラヤニ・ワッタナー王女が1995年にこの遺跡を一般に公開しました。

交易、信仰、そして残る遺産

ポルトガル人の共同体は信仰だけで生きていたのではなく、交易と戦争にも等しく根ざしていました。その男たちの多くは砲手や王室の衛兵として仕え、シャム、日本、モンの女性と結婚して、独自の文化と言葉を持つ混血の共同体を形づくりました。修道士たちがシャム人の改宗者を得たのはわずかでしたが、ポルトガルの影響は思いがけない形で日々の暮らしに染み込んでいきました。

それらの遺産のなかで最も甘いものは、間違いなくデザートの盆でしょう。1664年にアユタヤで生まれた、ポルトガル、日本、ベンガルの血を引く女性、マリア・グヨマール・デ・ピニャ——タイ語でタオ・トーンキープマーとして知られる——は、ナーラーイ王のもとで王室の厨房を取り仕切りました。彼女は、ポルトガルの菓子から改良した、卵と砂糖の黄金色の甘味フォイトーン、トーンイップ、トーンヨートを広めたことで記憶されています。一部の研究は、少なくともフォイトーンとトーンイップこそ、最も確かに彼女自身の手に遡ることができると指摘しています。

川から眺めて

島の寺院やそびえるプラーンが空へと届こうとする壮大さであるなら、ポルトガル村は大地に平らに押しつけられた静けさです。船が古い街の南でチャオプラヤー川を滑るように進むと、乗客の目に映るのは、西岸の開けた川辺の空き地に据えられた、低い煉瓦の塚と保護のための屋根だけ——かつて日本人やオランダ人が住んだ区画の向かいです。

その対照のなかに、静かな美しさがあります。ここには首を伸ばして仰ぐような尖塔はなく、あるのは教会の基礎とその古い墓だけです。遠い異邦からやってきた者たちが、かつてこの土に生き、祈り、そして葬られたことを思い起こさせます。かつてポルトガルのカラック船を都まで運んだ川は、今もなお変わらず、彼らの沈黙する墓地のかたわらを流れています。

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